L’invenzione che si è guadagnata il titolo di vincitore internazionale del James Dyson Award di quest’anno è nata ispirandosi alla diagnosi di glaucoma del padre di uno degli inventori, Kelu. Dopo aver vissuto il suo disagio e le sue molteplici visite in ospedale, si è resa conto che a livello globale vi è la necessità di unmetodo meno invasivo e più accessibile per il monitoraggio della pressione intraoculare. Il glaucoma è la seconda causa di cecità in tutto il mondo. 

Nel 2020, circa 80 milioni di persone in tutto il mondo hanno sofferto di glaucoma, e si prevede che questo dato aumenterà a oltre 111 milioni entro il 2040. Malattia in gran parte asintomatica, è anche conosciuta come “il ladro silenzioso della vista”. Non esiste una cura ma, se diagnosticato e trattato precocemente, la cecità può essere prevenuta.

Oggi, il monitoraggio regolare della pressione intraoculare è uno strumento fondamentale per aiutare i medici a determinare piani e obiettivi di trattamento a lungo termine. Questo si ottiene attraverso la tonometria ad applanazione di Goldmann - considerata il gold standard per la misurazione della pressione intraoculare. C’è particolare richiesta di dispositivi di misurazione della pressione intraoculare, che siano sicuri, a basso costo e a uso domestico per migliorare l’esperienza del paziente. 

Il team prevede di collaborare con i medici del National University Hospital per raccogliere e analizzare i dati sulla pressione oculare dei pazienti per l’addestramento delle modalità di apprendimento automatico del dispositivo. Allo stesso tempo, stanno lavorando per ottimizzare le prestazioni di HOPES e migliorare il suo design.

Il 91% della plastica nel mondo non viene riciclata. E ogni anno gli esseri umani producono più di due miliardi di tonnellate di rifiuti - 300 milioni di tonnellate sono plastica, e molte di queste tonnellate finiscono nelle discariche e negli oceani.

Le discariche causano gravi problemi ambientali così come problemi di salute per le aree locali circostanti. Attualmente ci sono 5,25 trilioni di macro e micro pezzi di plastica nel nostro oceano. Ogni giorno circa 8 milioni di pezzi di plastica si fanno strada nei nostri oceani, disturbando gli habitat ed entrando nelle catene alimentari.

Viste le disparità degli sforzi compiuti a livello globale in materia di riciclaggio, è necessario introdurre diverse iniziative che democratizzino meglio il processo, rendendo il riciclaggio più semplice e più accessibile a tutti.

Jerry ha riunito un team di amici specializzati in sistemi di apprendimento automatico per sostenere la creazione di nuovi prototipi e sperimentare lo scanner nell’industria e in contesti con poche risorse. Il suo obiettivo a lungo termine è far sì che il progetto si autosostenga, con versioni DIY dello Scanner, arricchendo allo stesso tempo la documentazione Open-source per permettere agli altri di contribuire più facilmente alla sua missione.

Il dispositivo REACT (Rapid Emergency Actuating Tamponade) mira a ridurre le perdite di sangue da una lesione da taglio. Il consiglio attuale per il trattamento delle ferite da taglio è di non rimuovere mai l’arma dalla ferita se è ancora in posizione. Questo perché l’arma applica una pressione interna nel luogo della ferita mentre riempie la cavità e previene l’emorragia interna. Il concetto sviluppato da Joseph si basa sullo stesso principio, il tamponamento a palloncino impiantabile in silicone di grado medico viene inserito nel tratto della ferita da un primo soccorritore. Il dispositivo attuatore è collegato alla valvola di tamponamento, e l’utente seleziona la posizione della ferita sull’interfaccia del dispositivo. Premendo il grilletto sull’attuatore si avvia la sequenza di gonfiaggio automatico, e il tamponamento viene gonfiato a una pressione definita in base alla posizione della ferita per cercare di arginare l’emorragia.

Durante le prime fasi di ricerca e sviluppo, Joseph ha scoperto che le attuali tecniche di trattamento delle ferite, come il tamponamento, sono talvolta utilizzate dai paramedici per prevenire il sanguinamento dalle ferite da taglio. Questo processo comporta il tamponamento di una ferita con una garza, che aiuterà ad applicare una pressione interna nel punto in cui la ferita è stata inflitta. Secondo Joseph, il processo può essere lento, tecnicamente complesso ed estremamente doloroso per la vittima, ma in molti casi si è dimostrato efficace nel fermare rapidamente l’emorragia dalle ferite da taglio.

Nonostante questo, la tecnica potrebbe non essere adatta a ferite in cavità come l’addome, che è l’area più comune per le ferite da arma da taglio. Durante la sua prototipazione, Joseph ha scoperto che la semplice applicazione e la procedura di gonfiaggio automatico del sistema REACT potrebbero essere un metodo più efficace per i primi soccorritori rispetto ai metodi tradizionali. Joseph sostiene che il suo prototipo di tamponamento potrebbe potenzialmente essere in grado di fermare una emorragia in meno di un minuto, cosa che Joseph stima possa salvare centinaia di vite all’anno.

La vincita del James Dyson Award fornirà altre 33.000 Euro al progetto di Joseph. Joseph mira alla commercializzazione della sua invenzione nei prossimi anni, utilizzando il denaro del premio per ulteriori ricerche e test medici ufficiali su come l’invenzione REACT possa diventare una soluzione globale per le ferite da armi da taglio e, si spera, salvare vite umane.